De meeste baasjes zien hun hond wel eens gras eten. Maar waarom eten honden gras terwijl ze van nature echte vleeseters zijn? Gras komt dus eigenlijk niet in hun eetpatroon voor. Toch zijn er voldoende honden die soms of zelfs regelmatig een hapje gras nemen.
Vaak gebeurt dit kort na het eten. Vervolgens hoest of braakt de hond de maaginhoud uit. Zo lijkt het alsof jouw hond direct ziek wordt van gras eten. Toch is dat niet helemaal de waarheid. Maar waarom eten honden dan wel gras? En is dit natuurlijk hondengedrag?
Carnivoren: waarom eten honden dan toch gras?
Honden eten zeker graag vlees maar worden niet per definitie beschouwd als carnivoren. Het dieet van een hond bestaat namelijk uit meer dan alleen vlees. Honden kunnen het best worden omschreven als omnivoren.
Ze eten namelijk zowel vlees als ander plantaardig materiaal, zoals gras bijvoorbeeld. In het wild eten ze een grote verscheidenheid aan voedingsmiddelen uit diverse bronnen. Ze hebben van nature een gevarieerd dieet en kunnen dus ook prima groenten eten.
Verschillende redenen waarom honden gras eten
Er zijn 2 verschillende redenen van gras eten bij honden. Een hond kan gras eten en hier verder geen nadelige gevolgen van ondervinden. Dit wordt ook grazen genoemd. Deskundigen denken dat honden dit doen om een vitamine tekort aan te vullen.
Maar, zelfs honden met een uitgebalanceerd dieet eten gras. Anderen beweren dat honden de smaak van gras lekker vinden. Waarom eten honden ook gras? Is dit instinctief gedrag dan een reden?
De andere vorm van gras eten is wanneer een hond gras eet en dit vervolgens weer uitbraakt. Dierenartsen denken dat dit niet een bewust maar instinctief gedrag is als de hond iets heeft ingeslikt waardoor hij zich ziek voelt.
Honden die gras eten en direct braken slikken het gras meestal zo snel mogelijk door. Vaak zonder te kauwen. De wetenschap denkt dat de lange grassprieten de keel irriteren om zo het braken op gang te kunnen brengen.
Als jouw hond gras eet en dit vervolgens weer uitbraakt zonder een zieke indruk te maken, dan heeft het dier waarschijnlijk afgerekend met iets wat hem dwars zat. Dit kan een te volle maag zijn, slijm in de luchtpijp of iets anders. Als de hond blijft kokhalzen en niet kan braken of dit juist veelvuldig blijft doen, is het verstandig om jouw dierenarts te raadplegen.
Andere oorzaken van gras eten bij honden
Honden eten ook gras om hun spijsverteringsstelsel te reinigen. Bijvoorbeeld omdat de hond zich misselijk voelt of last heeft van maagzuur of een opgeblazen gevoel. Ook het verlichten van maagdarmklachten kan voor honden een reden zijn om gras te eten.
Hierbij kun je denken aan een blokkade in het spijsverteringsstelsel, een virus of bacteriële infectie. Dit zijn de meest voorkomende oorzaken:
- Virusinfectie of bacteriële infectie
- Een blokkade in het spijsverteringsstelsel
- Misselijkheid
- Opgeblazen gevoel
- Maagdarmklachten
- Stress
- Verveling
Ook als jouw hond stress, spanning of een depressie ervaart kan het tijdelijk gras eten. Daarbij kun je denken aan de intrede van een ander huisdier, de geboorte van een baby of een verhuizing. Waarom eten honden gras als ze gestresst zijn? Dat heeft te maken met de klachten. Spanningen of stress veroorzaken maagzuur. Om dit te verlichten eet de hond gras.
Daarnaast kan de spanning worden gereduceerd door de zoete sappen uit het gras. Deze bevatten suikers die de glucosespiegel in het bloed van de hond weer in balans brengen. Ook het kauwen op gras of andere voorwerpen heeft een rustgevend effect.
Ook verveling kan een reden zijn waarom jouw hond gras eet. Bijvoorbeeld omdat de hond niet voldoende mentale uitdaging krijgt of zich eenzaam voelt omdat het dier te vaak en te lang alleen is.
Is gras eten gevaarlijk voor honden?
Het eten van gras is in eerste instantie niet gevaarlijk voor honden. Zolang jouw hond af en toe gras eet is dat niet gevaarlijk of een reden tot bezorgdheid. Vertoont jouw hond andere symptomen of ziekteverschijnselen in combinatie met veelvuldig gras eten en braken, dan is het wel verstandig om jouw dierenarts te raadplegen voor een onderzoek en diagnose.
Veel honden eten ook gras tijdens een wandeling, zonder te hoeven hoesten of braken. Er zijn viervoeters die de smaak van gras gewoon lekker vinden. In dit geval zal jouw hond selectief zijn in het soort gras dat hij wil eten. Donkergroen gras met brede bladeren heeft vaak de voorkeur. Je vindt dit gras vaak aan de rand van weilanden, akkers en oevers.
Gras eten hoeft dus niet direct ernstig te zijn. Het is wel belangrijk dat je in de gaten houdt welke soort gras jouw hond eet. Laat hem geen gras eten dat behandeld is met pesticiden of kunstmest. Tenzij de verpakking aangeeft dat het product veilig is voor mensen en dieren.
Pas ook op met gras waarin veel slakken voorkomen. Dit kan longworm veroorzaken. Longworm leeft in de bloedvaten naar de longen en de hartkamer. Deze aandoening moet behandeld worden door een dierenarts en kan levensbedreigend zijn.
Je hoeft dus niet direct te voorkomen dat jouw hond gras eet. Gras heeft zelfs voordelen voor de spijsvertering als regelmatig een kleine hoeveelheid wordt gegeten. Het helpt spijsverteringsproblemen verlichten en is voor de hond een natuurlijke manier om het lichaam te reinigen bij ziekte.
Grasaren zijn wél gevaarlijk voor honden
Grasaren kunnen wel gevaarlijke situaties opleveren voor jouw hond. Deze scherpe en vaak plakkerige grasaren boren zich niet alleen in de huid van de hond, maar nestelen zich ook in de lichaamsholtes en de vacht. Grasaren vormen vooral een gevaar in de zomermaanden.
Je kunt ze vaak vinden in de oren, ogen of voetzolen van de hond. Grasaren kunnen ook worden ingeslikt. In de luchtpijp, de slokdarm, de maag of de darmen kunnen ze voor flink wat schade zorgen, maar ook voor bacteriële infecties. Soms is een operatie nodig.
De symptomen van grasaren kunnen verschillen. Dit is afhankelijk van waar, in of op het lichaam de grasaar zich bevindt. Symptomen kunnen zijn het schudden met de kop, krabben of afscheiding uit de ogen en de neus. Let ook op op irritaties, zwellingen en hoesten.
Ga je in het voorjaar of in de zomer met jouw hond wandelen en wil je het eten van grasaren voorkomen? Wandel dan over gemaaid gras en controleer jouw hond na elke wandeling.
Waarom eten honden met een gevarieerd dieet toch gras?
Het dieet van jouw hond kan ook een reden zijn waarom hij gras eet. Bijvoorbeeld omdat hij niet voldoende vezels, groenten of eiwitten binnen krijgt. Kies dus altijd voor het beste hondenvoer dat past bij het energieniveau, de bewegingsbehoefte en leeftijd van de hond. Als je géén complete voeding verstrekt, kan er een tekort aan voedingsstoffen ontstaan.
Gras eten bij honden voorkomen met de juiste voeding
Als jouw hond regelmatig gras eet zonder aanwijsbare reden, kun je ook overwegen om het voer aan te passen of te controleren. Ook een gebrek aan vitaminen en mineralen kan een reden zijn van gras eten. Vaak ontstaat dit als jouw hond goedkoop hondenvoer krijgt.
Honden reageren op hun eigen manier op voeding. Het is dus onmogelijk om één bepaald type aan te bevelen. Zoals bijvoorbeeld natvoer of droogvoer in de vorm van brokken.
Droge hondenbrokken hebben een ruwe textuur en bevatten veel vezels. Natvoer kan ook een goede keuze zijn, mits het voer voor een groot deel uit vers vlees bestaat. Houd er rekening mee dat goedkoop natvoer tot wel 80% water kan bevatten. Het heeft dus weinig tot zelfs géén voedingswaarde.
Het juiste hondenvoer kies je ook door deze af te stemmen op de levensfase en behoefte van jouw hond. Zeker als deze vaak of regelmatig gras eet en uitbraakt.
De voedingswaarde van hondenvoer controleren
Als jouw hond ouder wordt, verandert ook zijn voedingsbehoefte. Pups, volwassen en senior honden hebben elk een ander spijsverterings- en immuunsysteem. Dit heeft invloed op de voedingsbehoefte. Jonge honden hebben meer energie nodig omdat ze actiever zijn.
Als je wilt voorkomen dat jouw hond gras eet door een tekort aan voedingsstoffen, is het dus belangrijk om de ingrediënten van de hondenbrokken te controleren.
Fabrikanten van diervoeding zijn verplicht om de ingrediënten in percentages te vermelden op de verpakking. Zoals bijvoorbeeld het percentage kip & kalkoen, rund, vis of eiwitten. Wees op je hoede voor onnodige toevoegingen, vulmiddelen en chemische conserveringsmiddelen.
Als jouw hond voldoende energiek is, heldere ogen heeft en een glanzende vacht, kun je er zeker van zijn dat het voer dat je geeft het juiste is voor jouw hond. Het is ook belangrijk om regelmatig de poep van jouw hond te controleren. Deze moet goed gevormd en mag niet te zacht zijn.
